Aquesta ruta ens descobreix la vila de Santa Pau i el seu ric patrimoni medieval, inclòs també en altres rutes, com la medieval, la dels remences o la dels carlins.
Partint del nucli de Santa Pau, recorrerem el seu territori per descobrir-ne racons emblemàtics, com la Pedra del Diable o el salt d’aigua de Can Batlle; multitud de petites ermites i capelles disseminades pels boscos i muntanyes dels voltants, com el Santuari de Santa Maria dels Arcs o l’església de Sant Martí Vell, i els volcans i la Fageda, al bell mig del cor del Parc Natural de la Zona Volcànica de la Garrotxa.
La vila medieval de Santa Pau conserva l'interessantíssim recinte de la vila vella, amb una fesomia i unes característiques medievals molt marcades. Destaca la plaça Major o Firal dels Bous: una plaça porxada de perfil irregular i arcs desiguals que té una innegable personalitat, disposada a l'entorn del castell, un edifici gran, compacte i robust que s'aixeca al punt més alt del poble.
Destaca també la sòbria església de Santa Maria i tot el grup de carrerons estrets, amb angles sobtats i descensos pronunciats que desemboquen al portal del Mar.
El portal del Mar ofereix una perspectiva de les precioses i temptadores valls de la rodalia que, com passa sovint a la Garrotxa, són el marc d'alguna església romànica interessant. En destaquen la Mare de Déu dels Arcs, Sant Vicenç del Sallent, Sant Martí Vell i, en una raconada idíl·lica, Sant Miquel Sacot. Des de Sant Julià del Mont, on s'arriba després d'una caminada de dificultat mitjana, la perspectiva de les valls i els volcans és fascinant.
A Santa Pau mateix hi podem visitar la colada de lava que es veu a la llera del riu Ser, que travessa el poble.
Des de Santa Pau es pot arribar a peu a alguns dels punts més singulars del Parc Natural de la Zona Volcànica de la Garrotxa: el volcà de Rocanegra, el volcà de Santa Margarida, la fageda d'en Jordà i el volcà del Croscat. I, ben a prop del Croscat, l'altiplà de Batet de la Serra.
Seguint l'itinerari 3 del Parc Natural en direcció a Olot, en pocs minuts arribarem a la gredera del volcà de Rocanegra, el qual la seva erupció va ser fa tan sols uns 5.000 o 6.000 anys.
Continuant per l'itinerari 3, arribarem a l'aparcament de l'Àrea de Santa Margarida, on podrem seguir l'itinerari 1 en direcció al volcà de Santa Margarida. Aquest volcà, conegut per tenir l'ermita a l'interior del seu cràter, es va originar a partir d'una activitat molt explosiva. Si en canvi, seguim l'itinerari 15 arribarem al volcà del Croscat.
El volcà del Croscat es va originar amb una erupció relativament tranquil·la amb acumulació de lapil·li i bombes volcàniques que formen el con volcànic, i una fase més tranquil·la en la qual la lava es va escolar cap a l'est i va quedar un cràter esvorellat en aquesta direcció. Damunt d'aquesta colada de lava s'assenta la famosa Fageda d'en Jordà, un bosc de faigs excepcional perquè creix en un terreny planer i en baixa altitud (550 m), la qual ofereix un relleu accidentat, amb abundoses prominències molt característiques que poden assolir més de 20 m d'alçària i que reben el nom de tossols.
Sortint de la Fageda, el camí s'enfila cap al coll de Can Batlle i Sant Miquel Sacot, església de planta romànica del segle XI. D'allà baixa al pla de Sacot i pel collet de Bassols se situa al flanc sud-oest del volcà de Santa Margarida.
El volcà de Santa Margarida és un volcà que va patir una fase eruptiva molt explosiva quan el magma ascendent va trobar aigua subterrània. L'explosió va obrir un ample cràter circular, dins del qual es va construir l'ermita romànica que dona nom al volcà. Tret del cràter, que és avui un prat, la resta del volcà està recobert de boscos, alzinars al solell i caducifolis mixtos a l'obaga. L'itinerari baixa ara fins a l'Àrea de Santa Margarida, tram on enllaça amb l'itinerari 3 (Olot-Can Xel-Santa Pau). Per gaudir de la visita i percebre la veritable essència d'aquesta ruta, recomanem fer la visita a la primavera, a l'estiu o a l'hivern, ja que a la tardor és una zona molt concorreguda.
Al llarg de l'itinerari 1 trobarem dos enllaços amb l'itinerari 5, que puja fins al castell del Colltort, un enclavament situat al bell mig de la serra del Corb amb unes vistes privilegiades sobre els principals volcans de la zona i l'altiplà de Batet.
Has de saber
- La visita de grups organitzats al volcà del Croscat requereix reserva prèvia al tel. 972 19 50 94 i cal que vagin acompanyats d'un guia acreditat pel Parc Natural.
- Altres punts d'interès de l'itinerari: Sant Miquel Sacot, església romànica del s. XI.
- La font de Collelldamunt (aigua no garantida sanitàriament), a l'Àrea de Santa Margarida, és l'única que hi ha a tot l'itinerari, però a les àrees de Santa Margarida i de Can Serra hi ha aigua potable.
Turisme per a tothom
- Santa Pau: rampes i baranes als carrerons a l'entorn del castell i la plaça porxada.
- Fageda d'en Jordà: el Parc Natural de la Zona Volcànica de la Garrotxa dona autorització per accedir a la fageda amb vehicle amb una acreditació prèvia del grau de discapacitat.
- Volcà del Croscat: el Parc Natural de la Zona Volcànica de la Garrotxa dona autorització per accedir en vehicle fins al Centre de Can Passavent amb una acreditació prèvia del grau de discapacitat i amb un guia acreditat.
No et perdis
- “El Fesolaire”, una visita degustació per a tota la família durant la qual es van a veure camps de fesols de Santa Pau, i se'n fa una degustació.
- “La Motxilla de la Blanca”, una visita autoguiada pel conjunt medieval de Santa Pau i el seu entorn.
Més informació
