La setmana passada el Diari Oficial de la Unió Europea (DOUE) va publicar la inscripció de la Denominació d'Origen Protegida (DOP) Fesols de Santa Pau en el registre europeu de les denominacions d'origen protegides i les indicacions geogràfiques protegides.

Aquesta DOP protegeix les següents varietats tradicionals de fesol: tavella brisa, setsetmanera i gra petit, seques, o cuites i en conserva. Es caracteritzen per un contingut molt elevat en proteïna, baixa percepció de la pell, baixa farinositat, i sabor suau. Les coccions i conserves acollides a la DOP només es poden elaborar amb fesols de la DOP, aigua i sal, i no es permet la utilització de cap tipus d'additiu ni conservant.
 
La propera collita de fesols de Santa Pau ja es comercialitzarà emparada per la denominació d'origen protegida. Els consumidors els podran reconèixer perquè els envasos aniran identificats amb el logotip europeu de DOP i el logotip propi de la DOP. S'espera que aquesta DOP Fesols de Santa Pau serveixi com a element valoritzador de les produccions locals, així com de la “Cuina Volcànica” i del turisme gastronòmic de la zona de la qual els Fesols de Santa Pau són l'ingredient estrella.

Els Fesols de Santa Pau es van començar a conrear a la zona volcànica de Santa Pau al segle XVIII, i avui en dia es cultiven a una part important de la comarca de la Garrotxa. La zona geogràfica de producció i elaboració de la DOP Fesols de Santa Pau correspon als municipis de Santa Pau, que concentra la major part de la producció, Castellfollit de la Roca, les Planes d'Hostoles, les Preses, Olot, Sant Feliu de Pallerols i Sant Joan les Fonts.

Els distintius d'origen i qualitat (DOP i IGP) emparen productes que tenen una reputació lligada al seu origen i que presenten unes característiques de qualitat diferencials, que són degudes essencialment al medi geogràfic on es produeixen i s'elaboren, tenint en compte els factors naturals i humans. En el cas de les DOP, totes les etapes de producció (des del conreu fins a la transformació) han de tenir lloc a la zona geogràfica que dóna nom al producte.
 
Aquest reconeixement europeu està en la línia de la voluntat del Departament d'Agricultura, Ramaderia, Pesca i Alimentació (DARP) de donar suport a les produccions agroalimentàries catalanes de qualitat, i culmina un llarg procés que es va iniciar quan l'Associació de Cultivadors de Fesols de Santa Pau va sol·licitar la inscripció de la DOP Fesols de Santa Pau amb la intenció de valoritzar i protegir aquest llegum garrotxí tant reputat.